上周的经济学课上，和学生们讨论了这样一道题：

“如果一个国家的人总是靠低工资跟外国人竞争，自己的收入不足以投资孩子的教育，那么他们的后代永远只能给世界打工。你是否同意这种观点？为什么？”

这道题来自《薛兆丰经济学讲义》，题中的观点非常流行。

当然，它是错的。

1

世界上最虚伪的事，就是假装关心穷人

总有人对穷人的生活充满关心，对穷人的后代充满关心。

但是“关心”本身，是没有意义的。

言论无成本，行动有代价。能够给穷人创造工作，能够给穷人发放可以用来创业或者紧急消费的贷款，能够给穷人争取迁徙和摆摊的自由，能够给穷人的孩子创办打工子弟学校，这才是穷人最“需要”的。

关心穷人的人，在网上表达了自己的同情心，展示了自己的善良，满足了自己的道德情怀。

然后，没有了。

穷人没有从他们的“关心”中，获得任何收益。

不关心穷人的企业，富士康之类的工厂，却让全世界的数以亿计的穷人脱贫，有饭吃，收入（相比在家种地）增长几十几百倍。有钱盖房子、娶媳妇、做小生意。

这些不关心穷人死活，只想利用廉价劳动力来赚钱的企业，却给穷人带来了最多福利。

世界上最虚伪的事，就是假装关心穷人。甚至以此来赚取流量，沽名钓誉。如果真的关心他们，请去创业为他们提供就业；请去生产更加物美价廉的商品，降低他们的生活成本。

而不是夸夸其谈，道德表演。

2

世界上没有低工资

回到这道题目。

人们特别喜欢讨论“低工资”，但“低工资”是一个迷惑性的概念。

什么是“低工资”？

八十年代，欧美的工人认为，中国的农民工在工厂干一天活拿20块钱是低工资。

但是对于这些农民工呢？如果种地一年平均每天赚2块，打工每天赚20块。打工的收入就是以往种地的10倍。

一份让无数年轻人不惜背井离乡的高收入。

低工资，是不相干看客的粗暴判断，而不是当事人自己的真实选择。

如果你相信人迫于生活别无选择，你开出一个比种地收入更低的工资，一份真正的低工资，看能不能招到工人？

一切收入的高低，永远是当事人自己的主观判断。

多年前我写作投稿，很多篇文章的稿费是千字50元。这是一份低收入吗？但相对于我在论坛免费发帖，就是一个高收入。

CEO年薪一千万，这是一个高工资吗？但对盖茨和库克这些顶级企业家来说，就不是。

世界上根本就不存在低工资。

每一份工资，对于当事人来说，都是他能选择到的收益最高的工资。当然，收益不仅包含金钱，还包含心理收益，比如离家更近工作更轻松更有发展潜力等等。

同样，世界上也没有“不合理的高工资”。美国有些底层民上街抗议大公司的管理层工资太高，都经济危机了，竟然还给自己发那么多钱。

不是别人的工资高到了不合理的水平，而是他们缺乏最起码的经济学知识。

当你选择工作的时候，你只需要冷静的选择对于自己来说最好的，比如这个周末如果只有打游戏零收入和一份100元兼职的工作，那100元兼职就是一份高收入工作。你根本不用管别人嘴里的“高工资”“低工资”，更不要明明已经选了自己目前能力范围内收益最高的工资，还端起碗吃肉，放下筷子骂娘。

且不说这种话对聘用你的企业是否公平，光是对你自己的认知和成长，就非常不利。

因为喜欢抱怨的人没有未来，也没有现在的平静与幸福。

3

穷人的孩子怎么办？

“低收入的穷人，负担不起高昂的教育费用”，他们的孩子怎么办呢？

这也是一个非常矫情的问题。

以中国为例，市场经济之前，大多数人谁不是低收入的穷人呢？

一天赚10块钱，小孩就可以读书；一天赚100块钱，小孩就可以读大学。

相比没有工作选择（只能种地或者接受安排），没有企业家的时代，正是“低收入”保障了穷人家孩子的教育费用。

不要轻视“低收入”，你眼中的低收入，很可能是别人的高收入，是别人的救命钱，是别人养家糊口甚至改变命运的机会。

你看不起低收入，宁可失业也不干活，还谴责别人用低工资和你竞争，内卷，或者嫌弃那些用低工资抢走了你工作的外来移民。真相也许是你还有饭吃，甚至吃饱撑的，别人却需要马上赚到钱给小孩交学费。

我是怎么知道这一切的？

因为我就出身在贫穷的西北乡下，我就是穷人家的孩子。看着无数的长辈起早贪黑去工地干活、去工厂打工、摆摊做小生意供养了自己的孩子一路读书。

有人说这都是各国政府的功劳，让教育很便宜。但教育的投入里，也有穷人的纳税，穷人们纳的税并不少。

那些矫情的同情心表演者，对市场经济充满牢骚的批判者，他们看不到近乎“零收入”的漫漫历史，蔑视低收入的现实，不满渐进的改变，却幻想着人人高收入的黄金时代突然降临。

但黄金时代是要靠你去创业去投资的，是要靠一代代人起早贪黑辛苦打拼积累资本的，而不是天上掉下来。

一代人在烈日寒风中辛苦搬砖卖菜，另一代人才有机会坐在有空调的办公室里加班工作；一代人省吃俭用盖房买房，另一代人才有机会谈论诗与远方。

美好的改变永远只会在边际上发生，不管是对于个人还是世界。有效的问题永远是如何才能减少一些贫穷，增加一些财富和机会。

而不是妄想一次性的彻底解决问题，进入黄金时代。

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