二十余岁时，林则徐经人推荐在福建巡抚衙门幕府工作四年。

当时任巡抚的张师诚，号兰渚，是一位提倡净土法门、解行俱佳的佛教居士。曾编著《径中径又径》一书，选录有关净宗精辟论述，按信、愿、行分类编辑，简明切要，流传至今，被视为净土宗一本最佳的读物。

晚年林则徐像

林则徐随张师诚工作四年，深受张的器重，在学佛方面也受张的教导和影响。当时林则徐即发心用蝇头小楷书写《阿弥陀经》等五种经咒，随身携带，终生受持。

《林文忠公手书经咒日课》一书，只有四寸多长，三寸多宽，每面六行，每行十二字，笔力遒劲，字迹工楷，端严秀美，一丝不苟，足见其对佛教的虔诚与恭敬。

林则徐青年时期，受佛法熏陶并深信力行，奠定他终生坚持以“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”为做人做事准则的深厚思想基础。他的座右铭一为：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”一为：“苟利国家生死已；岂因祸福避趋之。”

他当年能不顾威胁利诱，不怕判罪杀头，毅然焚烧帝国主义侵略者的鸦片，正是他正气凛然的大无畏精神的表现。

在流放期间，他一心扑在新疆地区农田水利工作上，组织开垦荒地近百万亩，提出解决沙漠中水利问题的“坎井”计划，当时人民称之为“林公井”，至今仍惠泽着沙漠中的绿洲。真正做到“以出世无我精神，办入世利他事业”。

正如印光大师所说：“详观古之大忠大孝，建大功，立大业，道济当时，德被后世，浩气塞天地，精忠贯日月者，皆由学佛得力而来。林文忠公则徐，其学问、知识、志节、忠义，为前清一代所仅见。虽政事繁冗，而修持净业，不稍间断。以学佛乃学问、志节、忠义之根本。此本既得，则泛应曲当，举措咸宜。此古大人高出流辈之所由来也。”

就拿林则徐说，其子孙繁衍，人才辈出，直到今天遍布世界各地的还有300余人。其中较知名的如曾任原国民政府最高法院院长的林翔，曾任中华人民共和国驻联合国首席代表的凌青（凌青，原名林墨卿，为林公第五代孙，三十年代参加革命时更名）。足证泽被子孙，因果不虚。

综观林则徐一生，突出体现“忘我利他”的大无畏精神。正如印光大师的评论，其“浩气塞天地，精忠贯日月者，皆由学佛得力而来”，洵非虚语。