一颗小小糖丸，几代中国人的记忆。它不仅控制了中国脊髓灰质炎，更让千百万儿童免于罹患小儿麻痹症。
小时候每次打完疫苗针都会得到一颗甜甜的糖，曾经以为这是打针不哭的奖励。那时候几乎没有孩子知道，这颗糖丸也是一种疫苗，是使我们所有孩子远离小儿麻痹症危害的“宝物”。而发明这颗糖丸的他却一直身居幕后，很少被世人所知。
他就是我国著名医学科学家、病毒学专家顾方舟。作为我国脊髓灰质炎疫苗研发生产的拓荒者、科技攻关的先驱者，顾方舟研发的脊髓灰质炎疫苗“糖丸”护佑了几代中国人的生命健康，让中国进入无脊髓灰质炎时代。
他为几代中国人带来了健康，却说自己一生只做了一颗小小的糖丸。今天是世界强化免疫日，为消灭脊髓灰质炎设立的日子，致敬糖丸爷爷顾方舟！
顾方舟，1926年出生，1944年考取北京大学医学院医学系。求学期间，顾方舟最喜爱的课程是公共卫生课，随着课业深入及社会阅历增加，他认识到当医生固然能救很多人，可从事公共卫生事业，却可以让千百万人受益，从此确定一生志向。1950年大学毕业后，顾方舟被派往朝鲜战场，治疗患了痢疾的战士。1951年，顾方舟被紧急召回，作为中国第一批赴苏留学生去学医。1955年夏天，他获得苏联医学科学院副博士学位后回国。就在这一年，脊髓质灰炎在中国江苏南通爆发，一千多人突然瘫痪，四百多人死亡。病毒随后迅速蔓延到青岛、上海、济宁、南宁等地。一时间全国多地爆发疫情，引起社会恐慌。脊髓灰质炎俗称小儿麻痹症，生病的对象主要是7岁以下的孩子，一旦得病就无法治愈。由于病症是隐性传染，开始的症状和感冒无异，一旦暴发，可能一夜之间，孩子的腿脚手臂无法动弹，如炎症发作，孩子更可能有生命危险。
顾方舟
1957年，顾方舟临危受命，开始脊髓灰质炎研究工作。他首先从患者的粪便中分离出脊髓灰质炎病毒，这是我国首次用猴肾组织培养技术分离出病毒，首战告捷。战胜疫情的关键在于生产有效的疫苗。可当时脊髓灰质炎疫苗的生产工艺，只有美国和苏联掌握。1959年3月，卫生部派顾方舟等人到苏联考察脊灰疫苗的生产工艺。疫苗分为减毒活疫苗和死疫苗两大类，临行前，国内“死”“活”疫苗两派各持己见，争执不下。若决定用死疫苗，虽可以直接投入生产使用，但国内无力生产；若决定用活疫苗，成本只有死疫苗的千分之一，但得回国做有效性和安全性的研究。顾方舟根据我国国情，建议只能走活疫苗路线。不久，卫生部采纳了顾方舟的建议。1959年9月，顾方舟带回留苏期间的导师赠送给他的一批活疫苗；12月，脊灰活疫苗研究协作组成立，顾方舟担任组长，打响疫苗攻坚战。
研究协作组第一阶段的工作是要在猴子身上进行实验。猴子的生殖生理和人很接近，用猴子做实验得出的结果，对临床用药的指导意义非同小可。动物实验期间，顾方舟对这些猴子格外关注，他和同事们日夜守在猴子身边，生怕它们有任何不适。 最终，疫苗在猴子身上的安全性通过，接下来就要进入临床试验 。只有在人身上通过测试，疫苗才算真正安全。几乎是毫不犹豫的，顾方舟冒着有可能瘫痪的危险，自己喝下了一小瓶疫苗溶液，以身试药。一周过去了，顾方舟的生命体征平稳，并没有出现任何异常，然而，这并不能证明疫苗就是安全的。因为成人大多本身就对“脊灰”病毒有免疫力，即使疫苗有毒，也不一定感染。疫苗是给孩子们服用的，因此，必须要进行小儿人体实验，这是至关重要的一步。可问题是，在没有确定疫苗的安全性之前，又有哪个家长愿意让自己的孩子充当试验品。顾方舟毅然决定：瞒着妻子，给自己几个月大的儿子喂下疫苗。对于一个刚做父亲的人来说，这比割肉还要心疼。一旦失败，他的孩子面临的就是瘫痪甚至死亡。然而为了全中国千千万万的孩子，他义无反顾。实验室一些研究人员作出了同样的决定：让自己的孩子参加这次试验。经历了漫长而煎熬的一个月，孩子们生命体征正常，第一期临床试验成功了。1999年，顾方舟（右一）与世界卫生组织的专家在广西督导消灭“脊灰”工作，给小儿喂服糖丸活疫苗。1960年，全国正式打响“脊灰”歼灭战。首批500万人份疫苗在全国11个城市推广开来，流行高峰很快被遏制下来。面对着日益好转的疫情，顾方舟没有大意。他意识到，为了防止疫苗失去活性，需要冷藏保存，给中小城市、农村和偏远地区的疫苗覆盖增加了很大难度。此外，他还了解到服用时也有问题，家长们需要将疫苗滴在馒头上，稍有不慎，就会浪费，小孩还不愿意吃。经过一年多的研究测试，顾方舟等人终于成功研制出了糖丸疫苗，并通过了科学的检验。除了好吃外，糖丸疫苗在保存了活疫苗病毒效力的前提下，延长了保存期——常温下能存放多日，在家用冰箱中可保存两个月，大大方便了推广。为了让偏远地区也能用上糖丸疫苗，顾方舟还想出了一个“土办法”运输：将冷冻的糖丸放在保温瓶中。这些发明，让糖丸疫苗迅速覆盖中国的每一个角落。
2000年7月21日，“中国消灭脊髓灰质炎证实报告签字仪式”在卫生部举行，当时已经74岁的顾方舟作为代表，庄严地签下了自己的名字。中国正式成为消灭“脊灰”国家，这也是人类继消灭天花之后的又一个伟大成就。2019年1月2日，一个晴朗的冬日。“糖丸”爷爷顾方舟，平静地走了，享年92岁。
在顾方舟的遗体告别仪式上，门口悬挂着一副挽联：“为一大事来鞠躬尽瘁，做一大事去泽被子孙”。这是顾方舟一生的写照。
一颗小糖丸，造福无数人。一辈子，他尽力了，顾方舟总是说，“这一生，就做了一件事，值得！”2019年9月29日，中华人民共和国国家勋章和国家荣誉称号颁授仪式在北京人民大会堂金色大厅隆重举行。顾方舟被授予“人民科学家”国家荣誉称号，妻子李以莞替他领回了勋章和证书。
2019年9月29日，顾方舟夫人李以莞老师及女儿顾晓曼女士领取国家荣誉称号奖章
“健康对于生命，犹如空气对于飞鸟，有了空气，鸟儿才能展翅飞翔。珍惜生命，爱护健康。”这是他给世界、给他最爱的人民深情的寄语。
“舍己幼，为人之幼，这不是残酷，是医者大仁。”一颗小小的糖丸，护佑着亿万儿童的健康。顾方舟以其淡泊名利、潜心研究的奉献精神为我国公共卫生史树立了一座永恒的丰碑。
来源 | 微信公众号“共青团中央”（ID：gqtzy2014）