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揭秘DARPA——全球最强大的创新助推器
导读
作为美国军事研发的特种部队,达帕拥有国会的授权,直接对国防部长负责,能绕开官僚机构的繁文缛节和层层审批直接下令动用几亿美元的投资,并有统率全局的视野,不被任何一个军种势力裹挟。达帕要不断换人以避免思维固化,因此所有员工都是临时工,入职时就标明:他在五年内必须离职。达帕每年更换人员的比例高达约四分之一。
达帕的本质实际上是从丰富的市场生态中发掘创意和技术,让这些在自由竞争的赛道结出的果实为国家所用。上世纪60年代起,在斯坦福大学的引领下,全国的大学纷纷成立产业园,美国商—学—研的复合市场生态很快建立起来。政府下订单,大企业采购和把关,创业公司搞技术研发,它们形成了产业的“三驾马车”。大学和投资基金成了最好的产业助推器。
为什么美国政府允许达帕如此任意糟蹋纳税人的钱?一是因为美国确实需要先进技术,这些钱是必要的风险成本;二来,美国中央部委的官僚主义有增无减,如今公务员占全国人口的比例已经上升到3%,是当年的三倍;第三,达帕的发明即使暂时不成功,但很多都能在未来反哺社会,反哺市场生态。比如:互联网、GPS系统、魔兽世界、Siri。
80年代之前达帕连自己的固定办公楼都没有,后来有了办公楼但没有任何警卫。如今的它已经由荷枪实弹的美国大兵守卫。即使是受邀入内的访客也被要求交出所有电子设备,或者在摄像头上贴上一张胶布。如果它变成一个类似于国防部那样的官僚机构,也就丧失了生命力。