为什么唐人街看起来总有些怪怪的？
唐人街究竟是怎么来的？
01
温哥华唐人街：务实的定居者
风景如画的环境很快被定居者视为一种资产，吸引着欧亚大陆、美洲的人来此定居。1880年代，加拿大太平洋铁路（CPR-Canadian Pacific Railway）建设促进了当地经济，因而吸引来大批中国铁路工。当年的不少华人劳工从美国来加拿大，他们早在1850年代就在菲莎河谷淘金，并在不列颠哥伦比亚省的巴克维尔（Barkerville）建设了加拿大第一个华人社区。
1860年，加拿大的华人数量达到7000名，其中很多都是CPR雇佣的修路工——一群饱受中国战乱之苦的南方农民，他们想在海外寻找出路，把钱寄回中国，然而19世纪末的温哥华对华人群体既不欢迎，也不迁就。
唐人街附近聚居着中下收入阶层男工，他们中大多数人一辈子都没能攒够回中国家乡的路费，也无法接家人来此团聚。面对这些梳长辫、穿搭扣布袍、满街嚷着乡音跑生计的底层中国人，白人难免萌生嫌恶。华人移民聚居于此，更多是迫于生计。
温哥华的唐人街最初看上去跟城市的其他地方差不多，了解一点加拿大历史你就会知道，华人移民在此聚居，不是因为偏好哪种特定的建筑风格，而是政治、社会和经济的需要。20世纪初刚到温哥华的华人穷苦无依，他们意识到必须团结才能在异国生存。清朝末年，中国南方已有发达的乡民互助保护慈善机构，它们跟白人社会相似，负责成员的葬礼，给附近的儿童提供教育场所，协会成员既有中国人，也有白人。
温哥华的唐人街原先只是华人聚集的生活区，从街头熟食品店、南货店、从婚丧到宗教用品看，就知道这里的小生意主要是为本地人服务。只不过近些年慢慢成为旅游景点：老房子聚集的上海巷里竖起新标牌，上面详细地介绍本地华人社会的历史人物和故事。
上海巷里写有本地历史信息的招牌 ©江北
02
旧金山唐人街：城市美化运动的产物
1906年的旧金山爆发毁灭性的大地震，接下来的大火把城市大部分地区夷为平地，住在唐人街里的居民当时几乎没受到周围社区的任何援助，危机过后亦如此。消防部门把能调用的资源全都集中在诺布山附近的富人区，甚至为了阻止火势蔓延还炸毁了唐人街的一些建筑。
地方官把这场灾难看作是彻底推陈出新的机会。在烟雾散去前，就有人提议把唐人街永久性地迁出市中心，移到旧金山的东南角“猎户角”（Hunters Point），好让白人商家进驻这片黄金地产，夺走华商家族的地盘。（注释：猎户角是报废的猎户海军造船厂，被称为旧金山“最孤立的社区”。）
当时的美国正值“城市美化运动”兴盛之际，很流行白色外饰的建筑，干干净净，适合明媚阳光的加州。旧金山市长委托建筑师兼城市设计师丹尼尔·伯纳姆（Daniel Burnham, 1846-1912）起草一份规划，要把唐人街改头换面，变成白色城市的意象。
然而旧金山唐人街与温哥华不同，这的华商不仅富有，而且相当有势力。伯纳姆的草案遭到当地华人居民强烈抗议，他们利用自己的经济影响力威胁政府必须保留唐人街在原地，否则他们就要离开旧金山，带走生意，市政府见华商如此团结抵抗，只好投降。然而这样一来，怎么修复唐人街就成了问题。
当地名叫陆润卿（1870-1919）的华商聘请建筑师T·帕特森·罗斯（T. Paterson Ross）和工程师A·W·伯格伦为华人社区设计一批新建筑。尽管两人从未到过中国，但他们凭借图片揣摩唐人街的新面貌，由此创造出来的建筑风格既借鉴中国传统，又有美国人对中国元素的想象。未必准确，但这手法被旧金山市民欣然接受，并成为一种审美依据，甚至成为后来世界各地塑造唐人街的标准。
在唐人街消费，游客乐此不疲，于是各地也跟上这股潮流。唐人街的翻修让它在现代西方世界中毫不逊色，繁华、清洁、有秩序，有助于改善海外华人公众形象，但也造成人们对中国文化长期的成见和误解。
1980年代的旧金山唐人街
回到标题，唐人街混搭、蹩脚的中国风从何而来？
简单的回答是：
部分来自它当初的建设者，最初在海外定居下来抱团互助的华人群体。时代在唐人街上留下的印记在如今刚出国门的中国留学生、新移民看来，显得“过时”而且陌生；
还有相当一部分来自外国人对中国的想像和期待。比如旧金山的唐人街，那里的建筑一定程度上代表白人精英阶层的审美，运动倡导者认为这样的美化可以促进和谐的社会秩序，提高生活质量，有助于消除社会问题。
所以，唐人街才是这样一副不中不洋的样子。虽不符合历史，也不全是幻想，而是介于两者之间。尤其是当它被作为旅游景点宣传时，中国文化就成了一种被高度概括、简略的象征，哪怕跟今天中国人真实的生活毫无关系，彩绘门头、红灯笼这些符号本身也很容易让人看懂，一目了然。
唐人街，凝聚着前辈初到海外奋斗的历史，也是华人在海外独特历史文化中形成的建筑环境混合体。
参考文献
邦妮·楚伊，《美国唐人街：五个街区的人文史》（书籍）2010年。
Anthony B. Chan, Chinese Canadians. On The Canadian Encyclopedia, May 22, 2019
江北
城市设计特约编辑
英属哥伦比亚大学跨学科博士，伯克利城市设计硕士，现在温哥华从事地产开发管理工作，为政府和企业提供可持续发展相关的咨询服务。个人公众号：布拉格向北(UrbanistVancouver)，欢迎小伙伴来撩
查看作者往期文章，欢迎点击链接
点击图片，阅读城市设计近期热门文章 ▼
* * *
欢迎关注我们的原创内容号 “什么是城市” Whatscity
本文是城市设计原创编撰内容，如需转载请注明出处。了解转载规则请在后台回复“转载”。城市设计已加入“维权骑士”(rightknights.com)的版权保护计划。加入城市设计特约编辑，后台回复“特约编辑”了解详情。
了解更多城市设计的报道资料，请在后台回复“搜索”，调取城市设计号内搜索页面。了解更多城市设计提供的设计企业合作服务，后台回复关键词“设计企业服务”。
城市设计，以专业的立场，前沿的视角，洞察社会文化的建筑现象；用及时的评论，深度的解析，搜罗来自各个领域的设计原料。致力于成为泛行业的城市文化与设计知识杂志。后台回复关键词“媒体合作”联系我们。