梵天（Brahma）是印度教三大主神之一。作为印度教核心元素“梵”（Brahman）的人格化显现，梵天一度在印度教的前身——婆罗门教中为最高阶的神。然而，自印度笈多王朝的黄金时代开始，梵天在印度教中的地位每况愈下。到了今天，虽然梵天仍然位列印度教三大主神之一，但是在全印度不计其数的印度教神庙中，居然只有一座是以供奉梵天为主的神庙，梵天的信徒人数也远远不及毗湿奴和湿婆的信徒。混到这个份上，梵天算得上是最为落魄的印度教大神了。

印度古人对自然力量的敬畏，产生了印度最原始的神灵崇拜，雷神因陀罗（Indra）,风神伐由(Vayu)，水神伐楼那（Varuda）,火神阿耆尼（Agni）,太阳神苏利耶（Surya），等等，并形成了世界是由“地、水、火、风、空”五大元素构成的思想。此后，又过了几百年，印度婆罗门祭司们又进一步的思考，抽象的认为在五大元素之上，还有一种更为基本的因素，是构成世界万物的本质，是一切力量的终极来源。婆罗门祭司把这种神秘的基本因素称为“梵”。

印度教认为“梵”是最高存在(supreme existence)和绝对现实(absolute reality)，是宇宙中永恒的(eternal)、不可再分的(irreducible)、无限的(infinite),无处不在的(omnipresent),有意识的(conscious),以及心灵上(spiritual)的核心(core)。这种观念其实和现代物理前沿的“弦理论”的思想有异曲同工之妙。印度教认为，只有修行，才能使人的个体灵魂（Atman）和“梵”这个宇宙灵魂结合起来，达到“梵我如一”的境地，才能获得力量，实现终极解脱，这就是非常典型宗教的特征了。不过，科学与宗教总是伴随着人类的成长，对未知的疑惑往往变成宗教的哲学，并激励科学的发展去探寻神秘背后的本原。有时候，宗教与科学也是殊途同归。

梵天大神贵为印度教三位一体的至高神灵，其代表的“梵”的知识被认为是印度教的最高知识，所有印度教的派别，不论是苦修的、瑜伽的、还是冥想的派别，其终极目标都是获得这样无上的知识，达到人生解脱的宗教目的。但是，梵天却极少被印度教教徒膜拜，全印度也只有北部拉贾斯坦邦的普什卡（Pushkar）有一座崇拜梵天的庙，而且这个庙和毗湿奴和湿婆无数金碧辉煌的神庙相比，也的确太寒碜了一些。

（印度北部·普什卡·简陋寒酸的梵天庙）

别看梵天在印度不受待见，但是梵天在海外却是混的不错。在早期婆罗门教梵天地位崇高的时代，梵天就被原始佛教吸收成为佛教重要的护法神。随着婆罗门教以及佛教在公元前就开始走向世界，梵天也随之走出印度，在国外异域生辉，典型的墙内开花墙外香。

汉传佛教中，梵天为护法神，地位很高，在护法“二十诸天”中排名第一位。藏传佛教中，大梵天为西藏八大护法神之一。日本佛教中也有大梵天王。

（清·乾隆·法界源流图局部·汉传佛教大梵天王像）

泰国有名的四面佛，是华人对梵天的称呼，特别是曼谷爱侣湾凯悦酒店边、崇光百货公司附近马路上供奉的四面佛，香火很盛。其实泰国的四面佛并不是佛教中的梵天，而是地地道道印度教的梵天，因此“四面神”应该是更为准确的称呼。 

总之，梵天是印度教历史悠久的大神之一，虽然如今在印度教中地位比较尴尬，处境比较落魄，但是梵天能够幸运的及早走出国门，异域开花，也算是失之东隅，收之桑榆，挽回了一些面子。