港城生物多样性 | 陆生脊椎动物之哺乳动物⑤：水獭

水獭（拼音shuǐ tǎ）是人们久闻其名的水陆“两栖动物”，大小同哈巴狗差不多，形状有点像老鼠，故有水漪之称。水獭行踪诡秘，喜欢栖居在陡峭的岸边、河岸浅滩，以及水草少和附近林木繁茂的河湖溪沼之中，过着隐蔽的穴居生活。人们常用“狡兔三窟”来形容兔子具有很高的防敌警惕性，无独有偶的是水獭也有好几处住所，经常迁居，要想掏巢捕獭极不容易。国内仅分布于云南、贵州和广东珠江口附近的局部地区，范围狭、数量稀少。水獭因手牵手睡觉被称为“世界上最萌的动物”。在我市的灌云灌南文献记载有此物种。

形态特征

体长约560-800mm，尾长约300-400mm。躯体长，呈扁圆形。头部宽而稍扁，吻短，眼睛稍突而圆。耳朵小，外缘圆形，着生位置较低。四肢短，趾（指）间具蹼。下颏中央有数根短的硬须，前肢腕垫后面长有数根短的刚毛。鼻孔和耳道生有小圆瓣，潜水时能关闭，防水入侵。

体毛较长而致密，通体背部均为咖啡色，有油亮光泽；腹面毛色较淡，呈灰褐色。绒毛基部灰白色，绒面咖啡色。

头骨之吻部粗短，额部较长，脑室宽大呈扁梨形。眶间部很狭窄，眶后嵴向后延伸呈“V”形颞嵴。人字嵴明显。成年水獭头颅各骨缝多数愈合，唯鼻骨的骨缝较明显。听泡扁平，三角形。

门齿三对，排成横列，外侧一对较大，约为其他两对门齿的二倍。犬齿呈圆锥形，上犬齿比下犬齿长。第一前臼齿小，位于犬齿内侧。上裂齿很大，外缘刀状，内叶大而宽圆。上臼齿矩形，第二下臼齿圆形。齿式=36。

栖息环境

主要生活于河流和湖泊一带，尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带。大面积的沼泽地、低洼水地以及池塘，养鱼较多的山区也常有水獭活动。栖居于沿海咸、淡水交界地区的水獭，还常常到海中捕鱼。因此，靠近海岸的一些小岛屿也有水獭分布。

生活习性

白天隐匿在洞中，夜间活动。除了交配期以外，平时都单独生活。为了寻找更多的食物，除了繁殖季节外，也经常迁移，从一条河到另一条河，或从上游到下游。水獭水性娴熟，善于游泳和潜水，柔软的身体和粗长的尾巴能减少在水中运动的阻力，游进时前肢靠近身体，用后肢和尾巴打水推动，同时也起着舵的作用，使身体作波浪式起伏。游速很快，每分钟可以游50多米，升降转向灵活，紧急时还会像海豚一样在水面上跳跃。在水下潜游可达4-5分钟，潜行距离相当远。听觉、视觉、嗅觉都很敏锐，在水中能自行关闭鼻孔和耳孔的瓣膜，防止水流入。游近水面时，习惯于把头、背和尾巴露出来，因此常被人们误认为是水怪。有时候仰卧着缩起脚，浮在水面上随波逐流。

市域分布：灌云灌南（文献记录）。

分布：在我国广泛分于各省和自治区。在亚洲、欧洲和非洲都有分布。

繁  殖

水獭没有明显的繁殖季节，一年四季都能交配，但主要在春季和夏季。繁殖季节的雄兽一反常态，为了争偶常常互相争斗，食欲也大大减退，并且大声嘶叫。交配在水中，但雌兽却在巢穴的草上产仔。雌兽的怀孕期大约为2个月，一般在冬季产仔，每胎产1-5仔。初生的幼仔体重为50-70g，被有黑而软的稀疏长毛，双眼紧闭，也没有牙齿。雌兽对它们爱护备至，除非外出取食，几乎整天在窝里陪伴幼仔。出生一个月才睁开眼睛，哺乳期约50天。8个星期后，雌兽便带着幼仔出巢活动，开始只能在地面上缓慢爬行，然后雌兽开始教幼仔游泳，如果有的幼仔见水就怕，站在岸上畏缩不前，雌兽便急得上上下下忙个不休，又是催促，又是做示范，有时甚至把最胆小的幼仔背到身上，驼下水去。大约7天后就能游得很好了，接着就开始练习捕鱼。幼仔3个月后开始独立生活，3岁时性成熟。寿命为15-20年。

食  性

种群现状

种群分布较为广泛，几乎遍及亚洲、欧洲和非洲，但在亚洲和北非，无具体数量信息。2004年，英国大约有10395只水獭。1985年和2003年间，芬兰中部的水獭种群密度有所变化，但至少有52只水獭，包括2001-2002年在1650 km²范围内发现的11窝16只水獭幼崽。然而，其它国家缺乏该种种群信息，特别是亚洲，因为偷猎而导致其生存面临较大的威胁。水獭种群总体数量呈下降趋势。

致危因素

栖息地环境劣变（主要存在于欧洲西部和中部）。由于其栖息地环境的污染，破坏了獭类栖息地和食物来源。污染严重的地方獭类会直接被毒死，在污染较低的地方，出现繁殖力低下，对疾病的抵抗力弱的恶果。

无度狩猎（主要存在亚洲）。獭皮价格昂贵，肝脏被认为是贵重的中药材，猎獭者穷追不舍，使水獭数量剧减。

题外：水獭及其相关

水獭生活在除澳大利亚和南极洲以外的所有大陆，大多数人都知道海獭和河獭，但这并非唯一的分类，事实上，世界各地有13种不同种类的水獭。人们通常很难区分河獭和海獭，河獭主要生活在淡水，但它们也可以在海水中游泳捕猎，而海獭仅生活在沿海，海獭比大多数河獭物种体形更大。

水獭不仅有可爱的外表，也有高智商，是唯一一种使用工具获取食物的非灵长类哺乳动物。多次观察到海獭利用岩石来敲开海洋生物的外壳，而且发现不同的水獭使用工具的方式取决于它们生活在哪里，以及它们的饮食构成。那些会使用工具的水獭也会教它们的同伴使用工具。

水獭也是危险动物，有着令人不安的行为。亚马逊地区的巨型河獭被当地人起了个绰号“河狼”。喜欢成群狩猎，以一种侵略性的方式共同捕杀猎物。如果有必要，它们甚至能攻击凯门鳄或其他亚马逊大型动物。水獭甚至会攻击人类。

睡觉手牵手

栖息在水中的海獭如果直接这样睡在海上是有随着水流漂到远处去的可能，所以一般野生的海獭睡觉时会把海草缠在身上，避免漂走。但如果到了像水族馆这样没有海草的地方，聪明的海獭就会求助于同伴，跟同伴一起手牵手避免睡觉时漂到其他地方去。雌水獭也会与幼崽彼此牵手拥抱，这是保护自己孩子的一种方式，避免睡觉时幼崽漂离群体。该现象被称为“救生筏”。

最稀有的水獭

如果所有的水獭物种都面临灭绝危险，你或许想知道哪个物种受到的生存危机最大？答案并非海獭，而是毛鼻水獭，这种生活在亚洲地区的小型水獭非常稀有，1998年曾被人们认为可能灭绝消失，之后人们才发现野生环境中存在少量毛鼻水獭。

海獭拥有自然界最浓密的皮毛

海獭不仅是所有水獭物种中皮毛最浓密的，而且是自然界该项头衔的冠军，其身体平均每平方英寸长有100多万根毛发，皮毛对于它非常重要，它是唯一没有脂肪层抵御冰冷海水的哺乳动物，浓密皮毛不仅使它们免遭寒冷，并且具有防水功能。

巨型水獭

巨型水獭主要生活在南美洲亚马逊河和潘塔纳尔河，该物种是水獭家族中体型最长的，虽然海獭是最重的物种，却不及巨型水獭的体长，通常巨型水獭体长可达到6英尺，体重75磅(海獭体重接近100磅)。

水獭是“大胃王”

水獭通常需要每天进食大量食物来满足其快速的新陈代谢，每天所吃食物占体重15-25%，为了获得充足的食物，它们可能每天需要用5个小时觅食。

水獭是环境早期预警系统

就像海獭与海底海藻丛的健康息息相关一样，水獭与河岸栖息环境的健康密切相关，水獭需要纯净饮水和大量猎物，因此它们对河流系统的破坏非常敏感。由于水獭是顶级捕食者，同时利用水域和陆地环境，所以它们是最理想的环境预警者。

水獭妈妈给幼崽梳理毛发

海獭会用很多时间来打扮自己，对于雌性水獭而言，这项工作难度是雄性水獭的两倍，因为它们还要亲自给幼崽梳理毛发。

喜欢占领空巢

当水獭不想回到自己的巢穴时，就会居住在废弃的海狸窝或者麝鼠窝，事实上，其他物种的巢穴对于水獭很有吸引力，甚至它们会与巢穴主人生活在一起。此外，水獭也会占据狐狸、獾和兔子的洞穴，只要这些洞穴挖掘足够接近河岸。

游泳健将

水獭拥有一个强有力、平坦的尾部，能够完美地在水中推动身体，它们的脚趾间也有蹼。它们可以闭上鼻孔和耳朵，不让水进入其中。它们还有灵敏的胡须，即使在最黑暗的水域也能嗅察到猎物。水獭游泳时能够一次憋气3-4分钟，游泳时速达到6.8英里。

关于旱獭

旱獭，也叫土拨鼠，大型啮齿动物，共有14个物种。体形粗壮，体长为500毫米，体重4-5千克。尾短为110毫米。四肢粗短，前爪发达，适于掘土。背部毛呈黄褐或淡褐色。春季毛色淡。腹部土黄色。

栖息于草原、低山丘陵区。以牧草嫩芽、根为食。秋季啃食茎、叶。一般清明出蛰。早晚活动。出蛰后十天左右开始交配，年产1次，胎产2-9仔。集群穴居，挖掘能力甚强，洞道深而复杂，多挖在岩石坡和沟谷灌丛下。从洞中推出的大量沙石堆在洞口附近，形成旱獭丘。白天活动，草食，食量大。取食时，有较老个体坐立在旱獭丘上观望，遇危险即发出尖叫声报警，同类闻声迅速逃回洞中，长时间不再出洞。秋季体内积存大量脂肪，秋后闭洞处蛰眠状态，冬眠，次年春季3-4月份出洞活动

营家族性的同居生活，通常一个家族占据由各种类型的洞穴组成的洞群，称为家族洞群。由邻近数个家族共同组成一个群聚。家族之间的个体相互之间和睦相处。一个群聚中的个体活动小区及取食领地，可以互相重叠。个体之间的接触是相当频繁与密切的，彼此之间常常有互相迁入或迁出，重组家族的现象时常发生。

主要分布于北美大草原至加拿大，国内主要分布在青海、西藏、新疆、甘肃的草原上，与松鼠、海狸、花栗鼠等属于啮齿目松鼠科。

关于水獭的传说故事

中国古代文学作品中多有涉及“獭”的，尤其在志怪小说之中，水獭往往变化为美丽的女子与男子交往。如在《搜神记》中便有这样一则：吴郡无锡有上湖大陂，陂吏丁初，天每大雨，辄循堤防。春盛雨，初出行塘，日暮间，顾后有小妇人，上下青衣，戴青伞。追后呼：“初掾待我！”初时怅然，意欲留伺之，复疑本不见此，今忽有妇人冒阴雨行，恐必鬼物。初便疾行，顾见妇人，追之亦速。初因急走，去之转远。顾视妇人，乃自投陂中，汜然作声，衣盖飞散。视是大苍獭，衣伞皆荷叶也。此獭化为人形，数媚年少者也。

再如《幽明录》中：东平吕球，丰财美貌。乘船至曲阿湖，值风不得行，泊菰际，见一少女，乘船采菱，举体皆衣荷叶。因问姑非鬼耶，衣服何至如此。女则有惧色，答云：子不闻荷衣兮蕙带，倏而来兮忽而逝乎？然有惧容，回舟理棹，逡巡而去。球遥射之，即获一獭，向者之船，皆是苹蘩薀藻之叶。见老母立岸侧，如有所候望，见船过，因问云：君向来，不见湖中采菱女子耶？球云近在后。寻射，复获老獭。居湖次者。咸云：湖中常有采菱女，容色过人，有时至人家，结好者甚众。

此外，唐代陈劭的志怪笔记小说《通幽记》中，也有人与獭妖恋爱、成婚的故事。

可以看到，水獭变化成的美女与狐狸精等等不同。似乎她们的生存条件（水）本身孕育了她们特别的魅力。她们出场时，所谓“荷雨蒲风，小舟丽人，极有诗情画意。”她们的衣装是荷叶做成的。她们那么多情却总是受到伤害。女人是水做的。水獭变成的美女是真女人。

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