知道我们终将会死，才能更好地活着
知乎答主长嚣在问题《孩子很认真问我「人死了是不是会变成星星」，我如实说不会，她就哭了。该如何与四岁孩子谈论死亡？》下，留下了高赞回答：
“我们体内的元素甚至比我们脚下这颗蓝色星球更为古老，氢元素来自于大爆炸，碳元素来自于恒星内部的核聚变，铁元素来自于超新星的爆炸。
我们就是星辰的一部分，生于星辰，死后归于星辰。我们就是星辰。除此之外，我们是否还能其他角度理解死亡？”
我们该如何理解死亡？
我们该如何面对死亡？
“我怕我没有机会
跟你说一声再见
因为也许就再也见不到你
……
我会牢牢记住你的脸
我会珍惜你给的思念
这些日子在我心里永远都不会抹去”
该怎么和身边人说再见？和朋友聚会之后，我总是以“下次见”作为告别语。可是如果面对的是再也见不到的人呢？我们做好准备了吗？
科技的发展让距离不再是问题。即使目前疫情阻碍了我们的出行，我们依然相信，一定有机会和想见到的人再见。可是面对永远离开的人，我们就是一辈子也无法再见到了。
那天在听博客，主播结尾说到，“死亡的真正意义，是让我们意识到自己跟身边人的联系。”我却突然意识到——
我们从小到大听到、见到各种死亡，亲人离世、新闻里播放的意外事件、长辈聊天时听到他们说谁又走了……然而却很少有人认真思考过自己的死亡。
我们准备好面对自己的死亡了吗？
中国人一向是避讳谈论死亡这个话题的。在我们的文化里，死亡是一个禁忌。孔子说“未知生，焉知死。”对活着的事情都弄不清楚，又哪里能去知道死后的事情呢？
而对于很多人来说，意识到我们终将会离开这件事这一刻，才能真正意识到我们的时间是有限的，知道自己该如何去选择、去生活。
我们是如何面对死亡的？
美国著名的心理分析医生Kubler Ross通过对大量绝症晚期患者的访谈及研究患者临近死亡前的心理活动，将濒临死亡的过程分成五个心理阶段：拒绝、愤怒、挣扎、沮丧、接受。
不论是面对自己的死亡还是别人死亡，这五个阶段都是适用的。
第一阶段：Denial 否认与隔绝
大多数患者无论是在一开始就被明确告知病情或是起初不明真相、随后意识到自己患有绝症时，第一反应往往经历否认这一阶段，产生不同程度的否认情绪，会在心里想：不，这不可能。
否认是暂时的自我防御机制，它的意义在于抗击痛苦，帮助重拾自我，激发出其他的、稍平和一些的心理防御机制。
第二阶段：Anger 愤怒
当最初的否认无济于事，愤怒、狂燥、嫉妒、怨恨之情便开始出现，会自然而然的想：为什么会是我？愤怒是由于生活秩序完全被打乱，自己无法充分享受生活、实现人生计划等。这时常常把怨气撒在他人的身上。
第三阶段：Bargaining 交涉
这个阶段是与残酷的事实讨价还价、做交涉和拖延时间，自我设定一个最后期限，在这个期限内实现一桩心愿、完成一件自我的承诺。
第四阶段：Depression 抑郁
当晚期患者出现越来越多的征兆、变得越来越虚弱，对自己的状况再也无法否认时，他无法做到一笑了之、无动于衷，也无法做到怨气冲天时，取而代之的将是一种强烈的失落感和焦虑。这种焦虑来自对生活、情感、工作等的焦虑，也来自病人在等待与这个世界永别的过程中产生的悲伤。
第五阶段：Acceptance 接受
经历了前面的几个阶段，个体最终进入到对死亡即不感沮丧又不感愤怒的阶段。
这时候，不再惋惜自己将失去精彩的人生美景，而是开始默默守候离去的那一刻，睡眠也不再是为了逃避现实或是病痛折磨间隙的短暂休息，这一阶段的睡眠变得像婴儿一样单纯，对一切事物都不再有任何兴趣，重新找到了安宁。
恐惧管理理论（Terror Management Theory, TMT）解释了个体对于死亡感到恐惧的原因。
TMT理论认为，人和其他物种一样，具有自我保护的本能。不同的是，人类进化出了复杂的高级认知能力，能很容易觉察到自己最终会死亡的命运。
因此，自我保护本能与死亡觉知同时存在，潜在的焦虑或者恐惧在人意识到自己即将死亡是就会出现。
依照恐惧管理理论，潜在的死亡恐惧可能会使人类其他正常的心理功能处于瘫痪状态。为了使恐惧最小化，人会提升自尊水平。
比如老年人常常强调自己并不比年轻人差，更不愿意接受别人的帮助，甚至认为这是一种怜悯。
如何应对死亡焦虑？
其实在20世纪末期，部分学者开始思考，除了转移注意力和提升自尊之外，有无第三种恐惧管理机制帮助人类去缓解死亡带来的焦虑，亲密关系的作用开始进入学者的视野。
最近研究发现，亲密关系不仅可以缓解死亡焦虑，而且是首选方式。个体感受到自己身处于爱之中，死亡焦虑就可以得到缓解。
但并不是每个人都能清楚预见自己的生命什么时候会结束，不是有机会经历“完整而漫长”的一生，到老年再来面对死亡这件事。生命进度条有时候会被意外突然拉到重点，个体甚至不曾有机会进入面对死亡的临终过程。
如果非要给点建议……
海德格尔提出“向死而生”，即使所有的事情都是有其可能性的，死亡却从我们出生那一刻开始就变成固定的了。人生毫无疑问的一点，就是我们正在朝死亡一步一步走进，我们不知道这件事什么时候会发生。从这个意义上来说，死亡让我们充分意识到我们的时间是有限的。
乔布斯说：“记得我将死这件事，是我用过的，帮我做出人生重大决定的最重要的工具。”
不要等到自己感到大限将至时再考虑，我这一生做了什么？而是在一开始就意识到自己的时间有限，在这有限的时间里，认真思考我们想要做些什么并付诸实践。
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编辑 | KK
排版 | ame
审核 | 桃子
图源 | FRstem
参考资料：
北师大老年心理实验室：我们如何面对那必来的死亡|《金色池塘》与死亡恐惧
36氪：认真活着，也认真准备死亡
Rocinante：接受死亡的五个阶段 豆瓣
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