干扰素简史
干扰素勉强算广谱抗病毒药物。在研究流感病毒时发现,如果事先用死流感病毒处理鸡胚的话,流感病毒就无法破坏鸡胚外膜细胞,这是因为死流感病毒产生了一种东西在起保护作用,也就是干扰素。干扰素和抗生素有异曲同工之处,是病毒产生的天然抗病毒产物。
干扰素的发现权归英国病毒学家阿利克•伊萨克斯和瑞士病毒学家让•林登曼,其实是日本病毒学家长野泰一和小岛保彦先发现的,可是这两位日本科学家脑子进水了,把论文投到一家影响很小的科学杂志上,而且还是法文刊物的。伊萨克斯和林登曼真的没有读到,是独立发现干扰素的。其他人也没有读到,1957年那会文献索引能力很弱鸡,这样干扰素的发现权就和日本人无缘了。
但是,病毒天然产生的干扰素的浓度极低,根本无法临床应用。这两组人也没能耐纯化,日本人的结果基本上没人知道,伊萨克斯和林登曼的论文倒是有很多人读了,可是没什么人相信,于是大家认为他们俩研究时产生幻觉了。
伊萨克斯和林登曼为了证明自己没有嗑药,努力对干扰素进行纯化,可是他们的干扰素浓度只有每毫升70单位。直到1977-1978年才解决了纯化的难题,但还是非常昂贵。
上世纪80年代,分子生物学兴起了,用基因工程技术将干扰素基因加入细菌载体中,具备了大规模生产的可能,在疫苗研发的大师希勒曼的参与下,解决了干扰素纯化的难题,制备出每毫升20万单位的干扰素,这样才能临床应用。
干扰素能够抑制很多人和动物病毒的生长,同时还能够预防病毒导致的肿瘤。干扰素成为第一个抗病毒药物,被用于乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒引起的慢性感染和白血病、淋巴瘤和恶性黑色素瘤等肿瘤的治疗上。
干扰素的用处也就这么多,疗效也就那么回事,比如丙型肝炎,特效药出现后,干扰素就靠边站了。干扰素热已经过去,前景越来越暗淡,目前很多使用干扰素的情况是属于滥用。
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